용인 고기리계곡으로 향하는 좁은 길을 자동차로 달리다 보면 흰 외벽의 가구점이 보인다. 2025년 2월 이정훈 대표가 문을 연 빈티지 가구 숍 ‘프리소’다. 중학생 시절 가족과 함께 경남 마산에서 네덜란드로 이주해 38년간 거주한 그는 지난 16년 동안 수집한 빈티지 컬렉션을 하나둘 이곳으로 옮기고 있다. 가족은 여전히 네덜란드에 있지만 홀로 한국행을 결정한 이유는 자신의 취향으로 이룩한 세계를 국내에 소개하기 위해서다. 네덜란드의 산업디자이너 프리소 크라머(Friso Kramer)의 이름을 붙인 이유도 그 때문이다.
실외에는 네덜란드 브랜드 기스펜(Gispen)의 바우하우스풍 라운드 테이블과 협탁이, 내부에는 인더스트리얼부터 빈티지 이케아까지, 컬러와 소재가 다양한 가구들이 존재감을 발한다. 빈티지 가구 숍에서 크고 작은 가구와 조명, 시계, 소품은 예상 가능한 품목이다. 이 밖에 눈에 띄는 건 네덜란드 현지에서 사들인 독특한 아이템들. 체조 선수의 평행봉, 가로등, 가스 난로, 정육점 육류 분쇄기, 전시용 치즈 모형 등 독특한 기물 역시 이정훈 대표에게는 인테리어 소품이라고. 예쁜 물건이라면 닥치는 대로 모으는 수집가는 그렇게 자신만의 아름다운 혼돈을 이루었다. 눈 밝은 이라면 그 카오스 속에서 반짝이는 보석을 발견할 것이다. 

 

 

 

1 암스테르담 기념품 티셔츠를 입은 이정훈 대표. 2 빈티지 가구에 앞서 수집한 자전거 프레임.

 

빈티지 가구에 어떻게 입문했나? 어머니가 예전부터 앤티크 가구와 소품을 좋아하셨다. ‘썩어도 준치’라는 말을 자주 하셨는데, 좋은 제품은 시간이 지나도 가치 있다는 의미다. 그런 환경에서 지내다 보니 자연스레 빈티지에 마음이 갔다. 사실 수집의 시작은 오래된 자전거였다. 부품을 구해 장인이 만든 자전거를 직접 고치는 데 재미를 붙였다. 점차 수집 규모가 커져 창고를 구했고, 100대 이상 모았다. 네덜란드에서 음식점을 운영하던 때라 여가 시간에 물건을 찾아다니며 스트레스를 해소한 것이다. 그렇게 중고 마켓을 구경하다 보니 점차 가구와 소품의 비중이 늘었다. 

구매를 결정하는 기준이 궁금하다. 교감이 중요하다. 예를 들자면 같은 날, 같은 공장에서 제작되어 같은 사람이 사용한 의자 2개 가운데 교감이 되는 쪽이 따로 있다. 인터넷 거래 대신 직거래를 고집하는 이유다. 그리고 내 눈에 예쁘면 사들이고 본다. 오래 찾다 보니 마음에 드는 아이템은 대부분 유명 디자이너나 브랜드 제품이다. 그래서 중고 시장에 갈 때마다 어떤 디자인을 만날까, 기대로 마음이 부푼다. 

디자인 취향은 어떻게 진화해왔나? 인더스트리얼 가구로 시작해서 초반에는 프리소 크라머 계열의 가구를 다량 들였다. 여전히 인더스트리얼을 가장 좋아하는 디자인 사조로 꼽는다. 한 가지 장르만 파다 보니 지루해져서 스타일을 섞기 시작했다. 다양한 디자인을 믹스매치하며 나만의 색깔을 찾아갔다. 바우하우스, 멤피스, 스페이스 에이지 등을 두루 좋아하고 최근에는 브루탈리즘에 이르렀다. 재질은 나무와 철제, 플라스틱이 조합된 것을 선호하며, 내구성도 중요한 요소다. 

 

 

 

1 암스테르담의 한 교회에서 제작한 팔각형 테이블. 폭이 약 170cm에 달한다. 2 네덜란드 조명 브랜드 다익스트라 램펜(Dijkstra Lampen)의 1970년대 펜던트 조명. 3 디자이너 토머스 톨레슨이 디자인한 미국 크루거 사의 매트릭스 체어. 수집의 출발점이 된 제품이다. 

 

특별히 아끼는 가구를 소개한다면? 매장 이름에서 보듯 네덜란드의 산업디자이너 프리소 크라머를 가장 좋아한다. 그가 추구한 가구는 단순하지만 실용적이고 내구성 역시 뛰어나다. 언뜻 미니멀하고 심심해 보이지만 사용할수록 매력에 빠져든다. 녹슬어도 멋진 제품이다. 대표작으로는 크라머를 세계적으로 알린 리볼트 체어, 브뤼셀의 유명 디자인 어워드 ‘시뉴도르(Signe d’Or)’에서 수상한 제도 테이블 등이 있다. 

집에서는 실제로 어떤 가구를 사용 중인가? 맥시멀리스트라 걸어 다니기 힘들 정도로 물건이 가득 차 있다(웃음). 프리소 크라머가 디자인한 테이블 중 가장 큰 파셋(facet) 테이블과 리볼트 체어, 제도 테이블 등이 있고, 침대도 사용한다. 아무래도 크라머 가구가 많다. 소장품을 모아 가을쯤 프리소 크라머 가구 기획전을 열 예정이다.

빈티지 가구에 얽힌 사연도 많을 것 같다. 대부분 개인에게 직접 구매하기에 많은 이야기를 전해 듣는다. 네덜란드의 노부부가 판매한 테이블과 의자는 혼수로 동네 장인이 만들었다고 한다. 할아버님이 요양원으로 들어가며 내놓은 물건이다. 암스테르담의 교회에서 산 테이블도 있다. 8명의 장로가 회의실에서 사용하기 위해 팔각형으로 제작한 것인데, 100년 이상 그곳을 지키다 교회 문을 닫으며 처분했다. 상판의 나무와 하단 철제 조합이 멋지다. 

 

 

4  (왼쪽부터) 매트릭스 체어, 프리소 크라머의 리저트 암체어와 유로이카 체어. 5 네덜란드에서 생산된 빈티지 선풍기. 6 네덜란드의 옛 가로등. 7 각도 조절이 가능한 크라머의 제도 테이블과 데스크 체어. 8 프리소 외관. 현대적인 파스텔 톤의 기스펜 테이블이 눈에 띈다.

 

어쩌다 한국에 매장을 열었나? 네덜란드에 약 200평 규모의 창고가 있다. 창고를 채울 정도로 모으다 보니 물건이 너무 많아졌고, 연이 닿은 한국 딜러들에게 조금씩 판매했는데 호응이 좋았다. 그래서 내 취향의 가구를 직접 판매하기로 결심했다. 프리소를 유명한 매장보다는 국내에서 가장 재미있는 빈티지 가구 숍으로 만들고 싶다. 빈티지에 대한 지식이 없더라도 이곳에서 만난 가구를 아름답게 여기는 고객을 만날 때 더없이 기쁘다. 아직 가져다 두지 않은 제품이 많다. 계속해서 콘셉트를 바꿀 예정이다.

클래식 디자인을 생산하거나 복각하는 브랜드를 쉽게 볼 수 있다. 그럼에도 빈티지 제품을 선호하는 이유는 무엇인가? 최근 생산되는 가구보다 예전 제품의 퀄리티가 훨씬 뛰어나서다. 과거만큼 품질 관리가 이뤄지지 않기 때문이다. 고품질의 제품이 수십 년을 지나며 머금은 세월의 흔적은 새 제품에서는 절대 볼 수 없지 않나. 그런 게 멋이라고 생각한다.

아름다운 가구는 일상을 어떻게 바꿔놓는다고 생각하나? 빈티지 가구는 내게 가족과 같다. 집에 들어설 때마다 나와 교감을 나눈 물건이 반겨주니 행복하다. 또 빈티지는 타인이 수십 년간 정성스럽게 사용한 물건이다. 거기서 좋은 에너지가 나온다고 여긴다.    

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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